电子烟“至暗时刻”:多地出台禁令,资本可能等待政策明确

作者: 2019-09-29 10:00:39
到2020年,电子烟或将占整体烟草行业销量的10%、盈利的15%。

本文转自钛媒体,作者:王新喜

电子烟的“至暗时刻”已经来临。

在美国,电子烟一片风声鹤唳。日前,美联社援引美国疾病和预防中心的数据,美国超过500人确认因使用电子烟而患呼吸系统疾病,迄今已有8人死于与电子烟相关的肺部疾病。

沃尔玛于9月20日发表声明停止销售电子烟产品。而沃尔玛的全面禁售令之后,或将有更多的零售商跟随其步伐。与此同时,一位名叫亚当的美国青年将美国最大电子烟厂商Juul告上了法庭,指控后者虚假宣传其安全性,因为此前医生告诉亚当,他虽然只有18岁,但是肺的年龄有70多岁了。

此外,加州联邦检察官正在对全球第一大电子烟生产商Juul展开刑事调查。

而印度也已经通过了全面禁售电子烟的条令。印度财政部长希塔拉曼的说法是,从生产、制造、进出口运输、出售到分销、储存和广告,凡是涉及电子烟业务的一律禁止。截至目前,世界上有189个国家和地区出台电子烟的管控措施,日本、加拿大、新加坡、新西兰、泰国、巴西、挪威、瑞士等国家全面或部分禁止电子烟。

全球各地的阻击禁令,让电子烟的前景蒙上一层阴影。

电子烟为何不受待见?

在国内,电子烟是2019年创投圈的第一大风口。而创投圈之所以重注电子烟风口,也是源于美国电子烟品牌Juul Labs在2018年底被万宝路母公司商奥驰亚集团以380亿美元的估值收购。目前,美国1亿烟民中的电子烟渗透率已经达到13%。高盛在2013年的报告中提到,到2020年,电子烟或将占整体烟草行业销量的10%、盈利的15%。

这让国内一众资本嗅到了机会,因为我国是烟草消费大国,拥有烟民大约3.5亿人,是世界上最大的烟草消费国和生产国,消费卷烟量约占世界烟草市场的44%,而我们的电子烟渗透率却不到1%,有人算过一笔账,国内电子烟渗透率即便是达到10%,都能够产生千亿级别的市场。

这一赛道涌入了包括了真格基金、动域资本、源码资本、IDG资本等多家一线投资机构。因此,国内大量电子烟品牌动辄获得了千万级以上的初始融资。据不完全统计,国内有十几家电子烟公司获得的总融资额达数亿元。

有数据显示,目前注册资本在1000万元以上的“电子烟”企业,数量超过3万家。据《ec电子烟世界》不完全统计,2019年上半年电子烟产业的投资案例超过35笔,从已透露的投资额统计看,投资总额至少超过10亿元人民币。

资本大量涌入就有着快速盈利、快速赚取回报的诉求,电子烟厂商迫切需要将电子烟普及到更多市场人群,因此我们看到,电子烟厂商从营销包装上急于给自身打上吸引用户的标签:一个是安全健康,一个是时尚、社交地位的暗示。

当前在电商平台上,许多电子烟的广告被包装成一种类似化妆品、时尚类性质的产品,有薄荷、芒果、泡泡糖、棉花糖等诸多诱人的口味,它被包装成了一种时尚的生活方式。电子烟声称自身的卖点是有毒物质焦油、一氧化碳、亚硝酸等含量大幅降低,能够有效帮助戒烟,这对心智不成熟的青少年具有很强的诱惑力。

根据中国疾控中心发布的2018年中国成人烟草调查结果显示,与2015年相比,听说过电子烟、曾经使用过电子烟、以及现在使用电子烟的比例均有所提高。在美国,也有数据显示,去年美国有20.8%的高中生和4.9%的初中生在使用电子烟,同比增长了78%和48%。

美国青少年亚当及其代理律师指控美国知名电子烟制造商“Juul”就声称,该公司故意将“电子烟能够提升社交地位”的暗示灌输给青少年,但是并没有充分披露其电子烟产品中所含的有害成分。

目前,电子烟的安全、健康标签正在引发大众质疑。

世界卫生组织曾发布报告说,没有充足的证据支持电子烟更加安全健康这一结论。美国FDA首席副专员Amy Abernethy说,“一些电子烟产生的气溶胶可能含有大量有毒物质。在电子烟气溶胶中发现的物质可能会导致肺部发育不良、呼吸困难、对细菌和病毒病原体的防御能力下降,以及模仿转移性癌症的雾化诱导的炎症反应。”

而从当前的诸多案例来看,电子烟企业也没有充分地披露其电子烟产品中的有害成分,用户根本不知道是否因为抽食之后会导致一些隐患。

需要知道的一个常识是,资本强势争抢入局并不是争抢着成为戒烟公益大使,而是有明确的、快速及最大化盈利的目的与诉求。如果电子烟能够有效戒烟,这意味着电子烟未来会面临用户不断流失的困境,这是厂商本身与逐利的资本所不愿看到的。

从厂商的盈利诉求来看,只有让用户持续复购,电子烟企业才能最大程度地、源源不断地收割利润。

此外,电子烟不同于传统烟草,当前处于不受监管的销售、生产渠道以及环境之中。相关的数据显示,全球95%的电子烟是在代工厂生产的。目前,市场上的电子烟一般分为加热不燃烧电子烟、烟油式电子烟以及吸入式能量棒三种,但各种脏乱差小作坊都可以生产。有从业者爆料称:“十几个人组成的小型加工厂都可以做”。许多是通过监管力度较低的互联网电商渠道进行售卖。

根据新华社的消息,一个国际研究团队近日在英国《科学报告》杂志上发表报告说,不论电子烟里是否含有尼古丁,一些香型的电子烟会有损呼吸道,加重哮喘等呼吸道疾病。

而哈佛大学发布最新研究结果报告显示了同样的趋势:在分析了美国主流的75款电子烟后发现,近1/4的样本含有与大肠杆菌和衣原体相关的细菌毒素,近80%存在真菌毒素,这都可能导致哮喘、肺部衰竭等疾病。

要不要持续加注?资本市场面临难题

从国内来看,电子烟之所以让资本亢奋,是因为这届投资人是很焦虑的。

这么多年来,从O2O到微商经济,从P2P到IP热潮,从网红经济到直播、短视频等,科技互联网领域多少独角兽都错过了,投资人都在希望能找到一个有效的投资渠道与投资项目,快进快出获利。

通过一个简单而高效的模式锁定高频需求,当下电子烟就是符合资本市场所需要的快进快出获利的项目之一,加之一部分专注电池芯片、充电方案的公司也在入场,将电子烟包装成了科技类产品。

当下来看,对于电子烟的监管趋严是全球趋势,有消息称国内电子烟国标出台在即,对电子烟的监管体系建设也在加快。据业内人士称,国家标准化管理委员会之前下达的电子烟国家标准制定计划或将在10月实施。据相关媒体消息,杭州、深圳、南宁等城市已明确将电子烟纳入“控烟令”,北京、成都等城市也拟将电子烟纳入监管范畴。

但由于国内多路资本已经下重注,如何应对这种趋势将是资本面临的难题。

一方面是面临全球禁令范围扩大,国内电子烟厂商的营收可能遭遇打击。根据中商产业研究院的数据,国内电子烟产业有83.7%的产品出口欧美市场。

从此前艾媒的报告来看,国内电子烟企业的市场主要是在国外。国外大面积的电子烟禁令,将波及国内电子烟厂商的生产与销售。

有厂商此前表示,去年的产品主要销往日本、美国等国,在国内平台上只有少量的销售。目前来看,美国等市场的电子烟禁令对这些厂商的产品销量造成了冲击。这对于一向注重未来成长性和营收的资本而言,电子烟的政策风险是需要考量的重要因素。

这几年来,国内资本的调性大致有两方面的表现,其一是追逐最热门的风口,其二,纵观国内资本市场一向追逐赚快钱、追求短时期回报率、快速套现。一旦风口下行、迟迟不能盈利,资本就会无情地逃离市场,从共享单车到直播等项目都体现了这点。

电子烟市场的特殊性在于市场潜力足够大、增长快、复购率高,产业链各环节都有利润。

此前有媒体消息报道,一个出厂价50元的电子烟,在市场上可卖到300元左右,利润率超500%。深圳某家生产电子烟陶瓷配件的利润就可高达50%。

相比于其他项目的烧钱大战,电子烟市场烧钱规模要小,相对来说几百万投入就能包装出一个小品牌。此外,由于电子烟的产业链、零件供应商已经非常完善,可以全部代工生产,整个盈利路径也颇为清晰,这也是电子烟市场背负着众多不确定性的市场包袱,但资本也不愿撤离的重要原因。

随着全球禁令与公众对电子烟的评价与口碑下行,资本驱动下的电子烟市场如果要想生存,或许重要的一步是需要在营销层面做转变。有业内人士提出了两点,其一是明确标明吸烟有害健康而非帮助戒烟,其二是少做广告。笔者也颇为认同。

毕竟,如前所述,在资本驱动下,电子烟不断通过时尚、戒烟、健康的广告包装来吸引更多的消费者,但需要知道,无论是包装成时尚产品还是健康产品,这都是香烟类产品的大忌。尤其是在全球阻击电子烟的风向下,这种为盈利而无底线的营销包装只会加剧公众的反感。

因为所有的传统香烟品牌都是明确标注吸烟有害健康,劝导烟民少吸烟的标注,是对青少年的保护,也是行业的道德标尺与底线。

对于资本来说,当下需要及时调整企业投资标的与重心,研究政策风向,识别合规的优质厂商,并有效止损。电子烟的盈利能力与市场前景已经在国外得到验证,国内的潜力也很大,但风险在于国内外政策的变化,因为许多电子烟厂商面向国外市场销售,一旦在某个海外市场出现政策调整与动向,便会对其厂商的销售造成巨大的不确定性。

从国内来看,国标落地、规范化可能会是趋势之一。根据早前《经济学人》的观点表示:规范电子烟比试图消除它更明智。文章建议各国政府应以欧盟为参考,严格控制电子烟烟油中的尼古丁含量,还应规范电子烟的广告宣传方式,特别是严禁针对儿童营销。

从国内来看,许多品牌都在追风口,在技术、资金、资源方面准备不足以及在生产制造等方面缺乏标准,这种盲目仿制的厂商其产品会对消费者的健康带来危害,同时也有不合规被淘汰出局的风险。

一个可能性是,监管层面可能会考虑从产业全局上规范发展,行业或将被纳入资质正规化管理,但市场也将因此迎来洗牌——因为整个正规化的市场通道或将无法容纳下这么多企业。一些小作坊企业因为生产的电子烟产品达不到正规化资质与标准,将可能不得不出局。

从未来趋势看,电子烟行业可能需要能够研制出真正让烟民减少身体损害的产品,并且长期接受监管机构的检验与监测。

整体来看,由于全球阻击电子烟的风向与势头,会对国内的电子烟监管产生一定的影响,不过从当前的行业融资消息依然不断的风向可以看出,资本方可能依然期待,未来政策或不会过于严厉,继续下注的赌性依然很大。

不过,总体上资本市场很可能会进入一段冷静期与观望期,电子烟企业的融资难度未来可能要增大。在接下来这段时期,如果电子烟厂商在营收与成本上无法做到收支平衡,将面临一定的资金链风险。

毕竟,当前整个电子烟行业都遭遇颇大的舆论压力,尽管目前电子烟的事故更多发生在国外,但如果国内的电子烟行业出现相关的事故案例,无论是企业、资本还是整个电子烟行业都可能会走入低谷。

但从目前来看,只要不被完全禁售,资本就不会放弃这块巨大的蛋糕,毕竟市场尚无头部品牌出现,资本砸出一个独角兽的希望依然存在。不过由于政策与风向具有不确定性,行业竞争也空前激烈,是持续投入还是抽身退出也是一场赌博。

从当下的情况来看,资本可能会暂时捂紧钱包,观望风向,静候国标落地。当然,这或许才是聪明与理性的做法。

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