为迎合消费者环保诉求 通用磨坊(GIS.US)带头拓展再生农业

本文来自微信公众号“FBIF食品饮料创新”。

通用磨坊（General Mills）(GIS.US)和荷美尔食品（Hormel Foods）(HRL.US)等公司正在向再生农业领域拓展，以此回应消费者的环保诉求。

食品制造商正在全球数百万英亩的土地上收获农产品，并将其使用在他们产品的生产中。现在，越来越多的公司希望通过再生农业来修复土壤环境，以满足消费者对环境友好型产品的需求。

通用磨坊最近与农民和供应商展开了合作：他们将采用这种可持续的生产方式，预计2030年前可以在100万英亩的土壤上培育燕、小麦、玉米、奶制品和甜菜。

根据尼尔森的一项调查显示，如今的消费者比以往更关心可持续发展。近半数美国消费者会根据品牌是否承诺保护环境，来决定是否购买该品牌的产品。有数据分析公司预测，这种趋势短期不会改变，预计到2021年，人们将在可持续产品上花费将达1500亿美元。

Shauna Sadowski是通用磨坊公司负责有机天然食品可持续发展的主管，他在Food Dive采访时表示：“可持续性对食品公司来说是一件大事，因为我们生产的食品依赖于农业。看到大面积的土地正在退化，我们认为可持续的生产方式就是改变的钥匙，这就是再生农业的意义所在。我们不应当只关注生产效率，或者仅考虑如何减轻生产对环境的破坏，而是要真正改变现状，恢复生态，做到可持续发展。”

通用磨坊不是唯一有这种想法的公司。许多知名的食品公司，如荷美尔食品公司和达能北美公司（Danone North America），都承诺为再生农业提供资金和土地，把重点聚焦在更具可持续性的生产方式上。

Shauna Sadowski 说：“当我们考虑农业的碳足迹时，我们需要从更高层次思考。很高兴看到食品公司全面参与进来，因为我们需要每个人的努力。”

还有些食品企业高管与Shauna Sadowski持相同观点，认为再生农业等可持续性的措施既能重塑消费者对品牌的信心，又能帮助恢复土壤。但同时，批评者表示，这些承诺仅仅是为了应付消费者做的表面功夫，并没有多少实质性作用。

关于再生农业，你需要知道什么

现代农业生产方式容易造成以下问题：

大量使用化肥造成严重环境污染，造成水体富营养化与地下水硝酸盐含量增加等问题。农药、除草剂的使用造成各种野生动植物数量、种类减少，破坏生态环境。

破坏土壤结构，造成土壤肥力下降、水土流失、土壤板结等问题，最终导致生产力下降。

作物生长快，产量高，但高农药残留、高硝酸盐导致食品质量下降，威胁人类健康。

根据土壤科学家的估计，按照目前的土壤破坏速度（脱碳，侵蚀，沙漠化，化学污染），在50年内就会因可耕作土地面积减少导致粮食供应数量不足、质量下降，最终危及我们的健康。同时人类难以将全球变暖速度控制在2摄氏度以下，生物多样性状况也将进一步恶劣。

发展再生农业是解决这一问题的有效途径，核心词“再生”指的是“土地肥力自然恢复” ，主要通过作物覆盖、堆肥、轮作、增加作物多样性等方式实现，这一过程中不使用农药化肥，让土地以自然的方式恢复土壤肥力。

为了可持续，食品公司出钱又出地

除了提供土地外，通用磨坊还承诺出资65万美元支持非营利性环保组织Kiss the Ground，来指导农民如何使土地更能适应恶劣的环境，如何保持土壤“健康”以达到降本增收的目的。

“改善土壤健康和丰富生物多样性的努力，对于应对气候变化和其他环境挑战至关重要。”自然保护协会北美农业项目主任Larry Clemens在3月一项声明中如此说道。

在过去一年中，通用磨坊与农民一起开展再生农业计划试点。Sadowski说再生农业运动是由农民主导的，由他们最终要促进整个食品行业效仿这种生产方式。

其他公司其实也已经为这项事业提供了大笔资金。去年，乳制品生产商达能北美公司承诺为再生农业和土壤健康研究投资600万美元。

Deanna Bratter是达能北美公共利益和可持续发展高级主管。他告诉Food Dive，该公司刚刚完成了第一年的计划，在超过26,000英亩土地实行再生农场项目。

Bratter说：“围绕再生农业的运动是我们降低碳排放量的努力之一，它的目的不仅是减少正在产生的排放量，还要减少碳排放。我认为，作为一家专注于可持续发展的公司，我们现阶段实施的解决方案是强有力的，不仅是为了减轻对环境的破坏，更是为了真正改变我们在气候变化中扮演的角色。”

够环保吗？消费者很在意

近年来，关于可持续性的承诺以及保护环境的商业行为，已成为企业吸引消费者的利器。

Bratter说：“消费者希望支持那些与自己价值观相匹配的公司。”

消费者已经表明他们比以往任何时候都更关心可持续发展，企业呼吁制定更强有力的气候政策，正是为了迎合消费群体这一趋势。同时他们还开发新的包装材料，比如可食用或可被生物降解的薄膜，也是为了贴上“环境友好型”的标签。

荷美尔食品公司旗下的Applegate品牌推出了一系列猪肉香肠。这些猪肉香肠产自使用再生农业方法运营的小型农场。Applegate公司总裁John Ghingo告诉Food Dive，这款产品是该公司首次涉足再生农业，预计未来还会推出更多这样的产品。

Ghingo表示，消费者正在寻找解决方案来减轻他们的忧虑。身体健康状况，摄入的食物以及他们对全球食品系统的影响，都是他们在意的问题。

他还说：“作为一个立志走在行业前沿的品牌，我们是肉类行业中一股进步和创新的力量，我们必须关注生产对环境的影响，思考如何才能更具可持续性地向前发展。”

别做样子，拿出可量化的成效来

一边公司纷纷做出重大承诺，另一边人们开始担心如何能保证他们确实承担了责任，并落实这些承诺的进展。有环保组织和分析师认为，这些措施大多只是用来吸引消费者的营销策略。

环境工作组政府事务高级副主席Scott Faber告诉Food Dive “食品行业的承诺就像一个个假冒惊喜盒。每个盒子里似乎都有惊喜，但实际上它们总是让人失望。”

Faber表示，通用磨坊做出的这种承诺并不是基于可验证的标准。他认为需要第三方来验证这些承诺是否得到落实。一家公司不靠谱的承诺可能会导致其他公司跟风开空头支票。最终结果是“大量毫无意义且不知所云的口号充斥整个市场。”

他还说：“在我们生活的时代，消费者越来越多地考虑自己的购买行为对这颗星球的命运有何影响。当公司谎称其产品对环境有益时，他们就剥夺了消费者为地球尽自己一份力的机会。”

罗代尔研究所（Rodale Institute）最近发布的一份白皮书表明，不断成熟的碳封存量测量技术，能够量化再生农业对环境的贡献。所谓碳封存（Carbon Sequestration），指的是用捕获碳并安全存储的方式，来取代直接向大气中排放CO2的传统技术。

罗代尔研究所执行主任Mark Smallwood在报道里提到：“通过使用全年种植、堆肥、作物轮作和减少耕作，我们可以吸收的碳甚至高于排放量，这有望逆转气候变化进程。”

当谈到通用磨坊将如何追踪其目标时，Sadowski表示，该公司正在与科学家合作，并结合康奈尔大学对土壤健康状况作出综合评估，评估方法包括考察土壤和有机碳稳定性因素。她的公司正在开发工具来衡量生物多样性和农村地区的经济韧性，这样就可以向农民和消费者展示他们采用方法的成效。

她说：“我们关注的是实际测量结果，因为说到底最根本的问题是：你在做什么？你有影响吗？我们的措施是以结果为导向的。”

达能北美公司的Bratter称，达能正在与多家机构合作，他们帮助公司测量土壤质量，以及土壤质量随着时间推移的改善情况。

她说：“面对气候变化，如果我们不采取行动，最终会影响我们产品的供应体系。另一方面，产品的供应链越坚韧，我们的农民合作伙伴也就越能从中获利。”

结语

Janet Ranganathan是世界资源研究所（World Resources Institute）负责科学与研究的副总裁。他此前曾在Food Dive的采访中表示：“食品是所有可持续发展挑战的根本。我们必须改变我生产和消费食物的方式，不仅是为了环境，还因为这是一个关乎人类生死存亡的问题。”

企业为了履行可持续的承诺已经从很多角度入手，从设计可持续包装到使用可再生能源，从水资源保护到改良耕作方法，目前最新的方法正是再生农业。

食品公司发展再生农业对环境、消费者、农民、企业而言是一项“四赢”的举措。

对环境来说，再生农业有利于保护生物多样性、降低碳排放量；对消费者来说，购买产自再生农业的产品能够帮助他们实现“为保护环境做出贡献”的愿望；对农民来说，再生农业的生产方式降低了使用农药、化肥的成本，同时有助于生产质量更高的农产品，帮助解决“增产不增收”的问题；对食品企业而言，发展再生农业可以保证高质量的原材料供应，而且能够树立 “主动承担环境保护责任”的企业形象，打动消费者。

何乐而不为？