Google(GOOGL.US) 会放弃手机业务吗?

作者: 雷锋网 2019-05-04 14:08:12
Google Pixel 是美国市场中增速最快的智能手机品牌——这听起来是一个好消息,却仅限于美国市场。

本文转自微信公号“ 雷锋网”,作者:I/O

为了硬件业务尤其是手机业务的发展,Google 已经交了不少学费。

2016 年 10 月,当 Google(GOOGL.US) 以一个全新的品牌形象来推出真正属于自己旗下的智能手机品牌——Pixel——的时候,整个行业开始认为:Google 终于也要开始变 “硬” 了。只不过,两年半之后,Google Pixel 已经出到第三代,依然在销量上无法与它自身的名气相匹配,从而也拖累了 Google 的硬件业务。

也就是说,Google 还不够 “硬”。

Pixel 销量不佳,硬件业务拖累营收增长

在 Google 母公司 Alphabet 于当地时间 4 月 29 日发布的新一季财报(参见雷锋网此前报道)中,有一个关键数据值得注意:在广告业务营收下滑的情况下,Google 其他业务(即非广告业务)营收为 54.49 亿美元,比去年同期的 43.54 亿美元增长了 25%——这些所谓的 “其他业务”,就包括 Google Cloud、Google Play 应用商店、硬件业务等。

然而,在一个不错的同比增长率下,硬件业务的角色却极为尴尬。在财报发布后的高管电话会议中,Google(Alphabet)CFO Ruth Porat 主动披露,其他业务的增长主要来自于 Google Cloud 和 Goolge Play,而实际上,这部分的增长是被硬件业务的表现有所抵消了——可见,硬件业务扮演的就是拖累者的角色。

如果说硬件业务拖累了 Google 其他业务,那么也可以说,Pixel 智能手机拖累了整个 Google 硬件业务。按照 Ruth Porat 的说法:

硬件业绩一定程度上能反映出 Pixel 的同比销售下滑,部分原因是高端智能手机市场最近的确存在一些压力,整个行业的促销活动十分激烈。

可见,Pixel 手机销量不佳,已经是官方承认的事实了。

那么,Pixel 的销量表现究竟如何?

对于 Pixel 的销量表现,我们不妨来参考一些数据。

2019 年 2 月 7 日,市场调研机构 Strategy Analytics 发布一则简短的新闻称,Google Pixel 是美国市场中增速最快的智能手机品牌——这听起来是一个好消息,却仅限于美国市场。

2019 年 4 月 16 日,另外一家市场调研机构 Counterpoint Research 发布了 2018 年全球高端智能手机市场(所谓高端指的是价格大于 400 美元)的相关数据。 数据显示,这一市场全球排名前五的玩家分别是苹果、三星、华为、OPPO 和一加,Google 榜上无名;不过在北美和西欧的区域市场,Google 得以位列前五,分别是第三和第五。

这并不算是一个好成绩。

Google Pixel 从一开始就冲击高端品牌,在价格上充满野心。雷锋网了解到,第一代 Pixel 的起售价为 649 美元,比此前的 Nexus 系列直接高了一个层级,第二代 Pixel 维持了这个价格;然而到了 2018 年,Pixel 3 直接将起售价提高了 150 美元,799 美元的起售价让人望而却步。

然而,与价格上并不匹配的是它的产品。

如果说外观设计是见仁见智、各有所好的话(不过 Pixel 3 XL 的大刘海的确是一片吐槽声),那么在最能够体现出性价比的配置方面,Pixel 与 Android 同行相比,的确是有些捉襟见肘了;比如说 4GB 的内存天花板,坚持不变的单摄像头……就算有 AI 算法加成,也难以被用户明确感知。另外,直到第三代,Pixel 系列还被曝出各种质量问题,也是让粉丝们一言难尽了。

另外,在产品营销方面,Google 虽然也与美国运营商达成了合作关系,但是在自家的零售店计划方面却颇有变数。Google 曾经在 2018 年 10 月 18 日在纽约格林内街 131 号和芝加哥北达门(North Damen)街区开了两家快闪店,目前已经于 12 月 31 日关闭。另外,此前,Google 打算在芝加哥开设一家独立的线下零售旗舰店,但最近又放弃了该计划。

而且,据雷锋网(公众号:雷锋网)的观察,虽然 Pixel 3 在官网上长期保持价格坚挺,但 Google 在过去的一段时间里经常采取各种方式来进行促销,比如说在前不久就推出了搭配 Google Fi 就可以半价购买 Google Pixel 3 的优惠政策。

Pixel 3A 系列来袭,Google I/O 上发布

在 PIxel 3 系列销量不佳的情况下,Google 将会发布一款中端机型 Google Pixel 3A,发布时间将会在 Google I/O 开发者大会上。

关于 PIxel 3A 的传闻从去年年底就有了,如今随着 Google I/O 2019 的到来已经基本上被坐实了。从目前的消息来看,Pixel 3A 会采用与 Pixel 3 类似的设计元素,但是材料可能会从玻璃后盖调整为塑料。

从配置上来看,Pixel 3A 拥有电容式指纹识别模块,手机采用 1080p 屏幕,顶部预留了 3.5mm 耳机接口,拥有 Type-C 接口,支持 Active Edge 侧面触控,拥有一枚 1200 万像素的单摄像头,电池容量为 3000 mAh;而出于成本考虑,这款产品采用高通骁龙 670 处理器,没有无线充电功能。

另外,根据目前的最新消息,Pixel 3A 的起售价为 399 美元,大屏版本的 Pixel 3A XL 的起售价为 479 美元。

目前是逆风阶段,但不会放弃手机业务

到目前为止,为了硬件业务尤其是手机业务的发展,Google 已经交了不少学费,其中就包括 Google 在 2017 年秋季花费 11 亿美元与 HTC 达成的交易。但是 Pixel 的销量困境,不免令人担忧它会不会被 Google 砍掉。

对此,Google CEO Sundar Pichai 在财报电话会议中说,他感到非常骄傲,在很短的年份中,Google 就已经打造了强劲的硬件基础;Google 将会优化分发、品牌和呈现,新增加的台湾园区和工程中心也是为了硬件。在盛赞了 Pixel 的 Night Sight 功能之后,Sundar Pichai 说:

我们目前依旧处于硬件过程的早期阶段;当我审视的我们已经构建的硬件体系——Pixel、Home 和 Nest,我感到非常开心。

针对外界关于硬件业务重要性的质疑,Sundar Pichai 也表示,硬件业务刚刚处在起步阶段,但 Google 将会无比投入,而且是长期投入,因为这对推动未来计算的发展极为重要,并且有利于 Google 将服务呈献给用户;他认为,当前整个手机行业都处于逆风阶段,但是整个生态都在创新,5G 或折叠屏手机的来临将带来更多创新的东西,因此会特别期待。

Sundar Pichai 的这番话,似乎也印证了前不久 Business Insider 发出的一则报道:虽然 Google 已经削减了笔记本和平板电脑等硬件部门的规模,但是并没有涉及到智能手机部门。

可见,至少目前 PIxel 业务依旧是安全的。

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